"Teeth, health and identity" : Periodontitis; A narrative approach of patients' experiences related to living with a chronic gum disease

Norsk sammendrag: Hensikt: Hensikten med denne studien er å belyse og få mer kunnskap om pasienters erfaringer knyttet til det å leve med den kroniske tannkjøttsykdommen, periodontitt. Gjennom denne studien vil jeg få et nærmere innsyn i personers egne opplevelser ved hjelp av historien som fortelles. Målet med studien er at personer som har utviklet periodontitt blir mer synlige i tannhelsetjenesten, og at sykdommen blir mer synliggjort som et folkehelseproblem. Metode. Studien har en narrativ tilnærming som kan karakteriseres som en av flere måter å samle inn data på, hvor historiene er et viktig fundament for å komme nærmere menneskers erfaringer og handlinger. I denne studien gjøres det en innholds- og tematisk analyse av 6 informanter, hvor jeg i narrativene fokuserer på hva som fortelles. Mennesker opplever og erfarer liv gjennom historiene som fortelles. Jeg ser derfor nærmere på sykdomsfortellingene og hvilke identiteter som kommer frem. Hovedfunn: Funnene viser at hva som betraktes som god livskvalitet i et liv med kronisk tannkjøttsykdom er veldig individuelt. Hovedfunnene viser imidlertid en forskjell mellom kvinner og menn. Kvinner tolkes å være mer opptatt av estetikk, mens menn anses å være mer opptatt av å ha fokus på faktorer som gjør hverdagen bedre. Å mestre en utfordring i hverdagen antas imidlertid å være en viktig faktor for god livskvalitet. Egenopplevde historier kan bidra til mestring ved at historien betyr noe for andre enn seg selv. God kommunikasjon mellom behandler og pasient kan hjelpe til å skape mestring i en utfordrende hverdag. Nøkkelord: Periodontitt, sykdomsnarrativer, pasienter, opplevelser, kronisk sykdom, livskvalitet, folkehelse.English abstract: Purpose: The purpose of this study is to shed light on and gain more knowledge about patients' experiences related to living with the chronic gum disease, periodontitis. Through this study, I will get a closer insight into people's own experiences using the story told. The aim of the study is that people who have developed periodontitis will become more visible in dental health care, and that the disease is becoming more visible as a public health problem. Method: The study has a narrative approach which is considered to be one of several ways to collect qualitative data. The information I was looking for is of a subjective nature, where the stories are seen as a way to getting closer to people's experiences. In this study 6 informers participated. My point of departure has been that people interpret life experiences through the stories they tell. My focus then has been on the construction of identities through illness narratives. Results: The findings show that what is considered good quality of life in a situation of chronic gum disease varies from individual to individual. The main findings, however, show a difference between men and women. Women seemed to be more concerned with aesthetics, while men are considered to have focus on factors that make life easier. To master a every day life`s challenges seemed temporarily to be an important factor for good quality of life. First person stories can contribute to clients` mastering by making visible that the experiences matter for more persons. Further, the access to illness stories can inform therapists and improve communication between therapist and patient, in a way that can help clients cope with every day life`s challenges. Keywords: Periodontitis, illness narratives, patients, chronic disease, quality of life, public health